第34章 步步惊心 (第1/2页)
元月十二日，辽西地千里冰封、万里雪飘，张希泯掀开车帘子，眯眼看着车外茫茫大雪，问前面的车把式：“这是到哪里了？”
“前面就是宁津堡，再有一百四十多里，就到松山城了……”车把式回道。
“明天入夜前能赶到松山城吗？”张希泯问道。
“这天气……”车把式露出为难的神色。
张希泯将头探出车厢外，回头看去，五百余骑都牵马而行，十分的辛苦。后面的一辆马车，坐着内侍省的局郎杨文昌，是郝宗成在内侍省里的亲信。
张希泯年前由翰林院转到兵部任员外郎，他此去辽西，就是再一次携上谕敦促李卓对辽阳用兵兼劳军慰问，从李卓出临渝关以来，这已经是第十二封上谕了。
杨文昌半睡半醒间，感觉到马车停了，掀开车帘看到张希泯探出头来看这边。坐车时候久了，也觉得手脚僵硬，跳下马车来，跟张希泯说道：“张大人，还是下来活动活动腿脚吧，整日坐车可不好受……”
“杨大人以为李帅这回会出兵吗？”张希泯下了车来，伸展着身手，不动声色的问了一句。
“张大人所携上谕，封他当燕国公，子袭乡候，赏功银四万两、银牌子八百枚、赏饷五十万两，”杨文昌竖眉问道，“他李卓还想要什么，总不成贪心在居延宫有他一把椅子吧！”
杨文昌这话说得险恶之极，张希泯只当听不明白，说道：“我也是担心的问一问，要不是李卓还不为所动，该要怎么办？他可是边帅啊，所谓将在外……”说实话，他不晓得杨文昌所携秘旨里写的是什么。
“轮得了他得瑟！”杨文昌不屑笑道，“蓟镇将领，有几个不是郝大人提拔起来？真要撕破脸，看郝大人怎么收拾他？”
张希泯笑了笑，没有再说什么，将骑兵校尉喊到跟前来，说道：“要兄弟们再辛苦一天，明日天黑前赶到松山，每人再赏十两银喝酒！”
听到有银子拿，五百余疲惫不堪的骑兵顿时振作了些精神。
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元月十二日这一天，河淮大地也是大雪茫茫。
冰坚路滑，但从泗阳北上宿豫的驿道还算平整，这是早一年花大力气修整的，没有给废掉。张苟与李卫押送一千四百余辆骡马大车，冒着风雪，载着上万石米粮以及其他物资，赶到泗阳城寨北三十里外的陈家沟，交给早就在这里等候红袄军接收。
在陈家沟等候的红袄军首领是马兰头的亲信李良，他率领两千人马，到陈家沟来接运粮食。他与张苟相熟，站在那里寒暄。李良的部将李剩儿按捺不住性子，从腰间抽出剔骨刀，在粮袋上扎开个口子，晶晶亮的粳米就像水线似的流出来。
看到大米从口子里流出来，跌到车上，跌到雪地里，李良手打着顫，弯腰去捡跌落雪地里的白米，生怕有一粒米给漏了——这真是白花花的大米啊，捧在手里，似乎都能闻见诱人的饭香，伸舌舔了一口，生米在嘴里越嚼越香，怎么也控制不住眼泪流出来。
包括李良在内，红袄军绝大多数将领都不信淮东会有这么好心，会白送粮食给他们。即便李良这次带人来接粮食，他所率的两千人马，都是马兰头麾下兵甲俱全、最精锐的战兵，来之前两天都敞开肚子吃饭，就是防备着淮东会搞什么阴谋诡计。
便是与张苟寒暄时，李良一只手也是警惕的按在腰间佩刀上，这时候看着淮东的运夫退出陈家沟，将上千辆大车、上万袋米粮及盐等物资停在陈家沟东侧的旷原上，李良心潮波澜起伏：岂不管淮东怀着怎样的心思，这些都是救命粮啊！
当年淮东对他们就手下留情、没有赶尽杀绝，这是很多人都心知肚明的事情；这一刻，李良心里还剩那些敌意就化解了大半……说再多的好话，许再多的好处，都没有给救命粮来得实在！
“米袋子，淮东还要收回去吗？”李良将嘴里嚼烂的生米视作美味咽下去，张口问张苟第一句就是这个，“从淮阳过来，一路上除了饿死的，冻死的人也无数……”
米袋子都是麻线编织而成，拆开来可以制衣。米粮为先，但大寒天气，没有衣裳穿也是大问题。
“不收回，都给你们；这一千四百辆骡马大车也都给你们，”张苟说道，“这次拨给你们的粳米，都是舂好的，下回就是谷子。数量不会扣减，不过要你们自己组织人手舂米……”每月舂四万石米，要用的人手就恐怖得很，宿豫也不缺人手，完全没有必要将什么事情都帮他们做妥当了，“下回，会送回种子跟农具过来，你回去跟红袄女及马帅说，你们所答应的条件，也要尽快落实——李大人及随员在睢宁、宿豫两地的安全，也要你们派人保护周全了……”
交接完，张苟率运队返回泗阳城寨，李卫及随员留了下来。
李卫及随员除了监督地方秩序不给破坏外，还要监督每批米粮保证有四分之三的量运去各乡寨堡。接济饥民将以各乡寨堡为基础广设粥场，避免米粮都给刘妙贞、马兰头运进城储备起来。
各乡寨堡负责接济、安置事务的人手，基本上都是以李卫在睢宁主政时选拔出来的吏员为主。随李卫北上的随员，也基本上都是睢宁、宿豫及淮阳县人，熟悉地方。这样就能确保红袄军东进的同时，地方势力非但不会受到冲击，还能在接济饥民等事务里，得到加强。饥民以各乡堡塞为基础进行安置，也能减弱饥民对红袄军的依赖。
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